自律神経って何？ 簡単に解説！

よく耳にする『自律神経』

体に欠かせない大切な機能なのですが、
一体どのようなもので、どのような働きをしているのでしょうか？

なるべく簡単に解説したいと思います。

自律神経とは？

自律神経とは、

• 交感神経
• 副交感神経

の2つからなるもので、
体のあらゆる機能をコントロールしています。

例えば脈を動かしたり、食べ物を消化したしたり、
血圧を調整したり、汗を出したり……と、
自分の意思ではコントロールできない部分を、
動かしてくれているのが、この自律神経なのです。

通常、人間はこの交感神経と副交感神経を自然と使い分け、
健康的な体を保っています。

では、交感神経・副交感神経とは何なのでしょうか？

交感神経は、

• 活動的なとき
• ストレスを感じたとき
• 興奮しているとき

などに優位に活動します。

交感神経が優位になると、
心拍数が増え、血管が収縮し、
体がすぐに動けるようになります。

副交感神経はそれとは逆に、

• 寝ているとき
• リラックスしているとき

などに優位になります。

副交感神経が優位になると、
筋肉がゆるみ、老廃物の排出がよく行われるようになって、
体がリラックスモードに入ります。

要は活動的なのが交感神経、
おとなしいのが副交感神経、というわけですね。

普通は交感神経・副交感神経はバランス良く働いているのですが、
このバランスがなんらかの理由で崩れてしまうと、
体に様々な不調が出るようになり、
最悪『自律神経失調症』という病気にかかることもあります。

自律神経のバランスが崩れる原因は、

• 睡眠不足
• 運動不足
• 不規則な生活
• 大きな寒暖差

などがあります。

ようは身体的・精神的なストレスですね。

こういった原因で交感神経が優位になってしまうと、
体を休ませてくれる副交感神経がうまく働かなくなり、
やがてストレスに対して休息が追いつかなくなって、
心身の不調へとつながっていくのです。

もしも眠れない、イライラする、疲れやすい、息苦しいといった、
なんらかの心身の不調が出ている場合は、
もしかすると自律神経のバランスが、崩れ始めているかもしれません。

自律神経のバランスを保つためにも、
ストレスは溜め込む前にこまめに発散し、
健康的な生活を送れるようにしましょう。